El cultivo del algodón se encuentra actualmente en Andalucía en el estado fenológico dominante de botones, con un bajo porcentaje de cápsulas grandes (15-20%). Tal como informa la Red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía (RAIF), en general, la fenología del cultivo está retrasada unos 10-15 días con respecto a un año normal, ya que por estas fechas el porcentaje de cápsulas grandes suele ser importante. La incidencia de heliotis (Helicoverpa armigera) y earias (Earias insulana) sobre el cultivo es generalizada en todas las provincias.

En los primeros momentos del crecimiento vegetativo del algodón suelen aparecer algunas plagas y/o enfermedades que pueden llegar a poner en peligro la normal instalación del cultivo en el terreno, si su presencia supera los umbrales de daño establecidos para cada una de ellas. Por lo tanto, como publica la Red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía (RAIF), se hace indispensable realizar muestreos periódicos (al menos semanales) con el objetivo de cuantificar la población de cada agente fitopatógeno y, en caso necesario, actuar en consecuencia.

Este año la siembra del cultivo del algodón ha venido marcada en gran medida por la disponibilidad de agua de riego. Como ha informado la Red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía, aprovechando lluvias caídas entre el 24 y el 31 de marzo, que acumularon más de 100 mm, comenzaron las primeras siembras. En algunas zonas se realizó los días previos, y en el resto se sembró a partir de ese momento, una vez oreado el terreno. Las últimas siembras se llevaron a cabo a finales de mayo. La resiembra fue elevada en algunas zonas.

Las estimaciones de producción de algodón en Andalucía para la próxima campaña 2024-2025 indican que pueda superar las 135.700 toneladas, lo que supone un 17% más que la media de las tres últimas campañas, marcadas todas ellas por la sequía y el déficit hídrico, más acusado si cabe en 2022/2023.

Estos datos se desprenden del aforo de producción de algodón de Andalucía, que se ha elaborado a partir de datos comarcales de más de 50.000 hectáreas de cultivo de algodón.

La superficie cultivada de algodón en Andalucía en 2024 es inferior a los de los últimos años, y ligeramente superior a la del año pasado, con un total de aproximadamente algo más de 53.000 hectáreas, localizadas fundamentalmente en la provincia de Sevilla, seguida de Cádiz, y superficies inferiores en Córdoba y Jaén, y algo en Huelva. Tal y como informa la Red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía (RAIF), buena parte del algodón se encuentra en Producción Integrada.

La Red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía (RAIF) informa sobre el estado fitosanitario en el que se encuentra actualmente el cultivo del algodón. El estado fenológico dominante en todas las parcelas de la comunidad ha sido, durante gran parte del mes de septiembre, “A” (Cápsulas abiertas). El número medio de cápsulas abiertas por hectárea, a finales de septiembre, ha oscilado entre las 937.000 de Jaén y las 1.258.000 de Cádiz. A finales de este mes de septiembre, el porcentaje de superficie defoliada ha sido del 90-95% en Córdoba, y del 95% en Jaén, Cádiz, y Sevilla. Mientras que el porcentaje de superficie recolectada ha sido del 15% en Córdoba, del 15-20% en Jaén, del 20% en Cádiz, y del 45-50% en Sevilla.

El cultivo del algodón apenas alcanzará las 180.000 toneladas de producción en la campaña 2020-2021. El técnico de algodón de ASAJA-Sevilla, Emilio Gutiérrez, señala que, aunque la floración y el cuajado del cultivo ha sido adecuados, la aparición de plagas como heliotis, earias y gusano rosado harán mermar la producción final en determinadas zonas por debajo incluso de los cálculos del aforo que presentó la Consejería de Agricultura el pasado mes de septiembre, y que estimaba una producción cercana a las 192.400 toneladas, un 8,1 % menos que la producción final de la pasada campaña y un 1,0 % menos que la media de las últimas cinco campañas.