El sector ovino de carne español afronta el año 2026 en una situación económica favorable, impulsado por los elevados precios en origen y el buen comportamiento de las exportaciones de carne, según refleja el informe trimestral elaborado por el Ministerio de Agricultura que puedes descargar en este enlace.
Sin embargo, el sector continúa enfrentándose a desafíos estructurales como la reducción del censo productivo, el descenso de los sacrificios y la caída sostenida del consumo nacional.
Mercado y precios
Los datos del informe muestran que los precios del cordero se mantienen en niveles muy superiores a los registrados hace un año. Destaca especialmente el cordero de menos de 7 kilogramos, cuya cotización alcanza los 1.270,9 euros por cada 100 kilogramos canal, lo que supone un incremento del 28,3% respecto a 2025. El resto de categorías también registran aumentos interanuales relevantes, situados entre el 11,9% y el 18,4%.
En el contexto europeo, España se posiciona entre los países con las cotizaciones más elevadas tanto para el cordero ligero como para el pesado, una situación que refleja la fortaleza de la demanda y la limitada disponibilidad de oferta.
Producción
En cuanto a la producción, el informe confirma una ligera tendencia descendente. Durante el primer trimestre de 2026 se sacrificaron 1,73 millones de ovinos, un 2,7% menos que en el mismo periodo del año anterior. Del mismo modo, la producción de carne medida en peso canal se redujo un 2,2%, hasta situarse en 23.025 toneladas.
Por comunidades autónomas, Castilla y León mantiene su liderazgo como principal región productora del país, concentrando el 33,9% de los sacrificios nacionales. Le siguen Cataluña, con el 12,1%, y Castilla-La Mancha, con el 10,6%.
Consumo
El consumo doméstico continúa siendo el principal punto débil del sector. Entre enero y noviembre de 2025, el consumo de carne fresca de ovino y caprino descendió un 12,9%, mientras que el dato anual móvil refleja una caída del 10,7%. Esta evolución confirma una tendencia estructural de reducción del consumo en los hogares españoles.
Comercio exterior
En materia de comercio exterior, las exportaciones de animales vivos experimentaron una importante caída del 47,9% respecto al primer trimestre de 2025. A pesar de ello, Argelia se mantiene como el principal destino, absorbiendo el 38,3% de los envíos.
Por el contrario, las exportaciones de carne de ovino registraron un crecimiento del 6,4%, impulsadas principalmente por el dinamismo de mercados como Italia, donde aumentaron un 74,4%; Portugal, con un incremento del 91,4%; Grecia, con un 35,8%; e Israel, con un 38,1%. Argelia continúa siendo el principal comprador de carne ovina española, concentrando el 33% del total exportado.
Las importaciones también mostraron una evolución positiva, con un crecimiento del 21,2%. Destaca el aumento de las compras procedentes de Argentina y Chile, aunque Italia y Francia siguen siendo los principales proveedores de carne ovina para el mercado español.
Ante este escenario, resulta fundamental reforzar las medidas de apoyo a los productores, mejorar la rentabilidad de las explotaciones y desarrollar campañas de promoción que contribuyan a impulsar el consumo de carne de ovino, especialmente entre los consumidores más jóvenes. Estas actuaciones serán clave para garantizar la sostenibilidad y el futuro de un sector estratégico para numerosas zonas rurales del país.
