España cuenta con una larga tradición en el uso eficiente del regadío. A pesar de las dudas que algunas organizaciones ecologistas y algunos partidos políticos han generado sobre este modelo de cultivo, este sistema desempeña un papel fundamental, permitiendo obtener una amplia variedad de productos y contribuyendo al desarrollo económico del país.
El 74% del regadío se nutre de agua superficial y el 24% agua subterránea, mientras que el 2% restante corresponde a las aguas residuales tratadas y a las desalinizadas.
En 2022 y de acuerdo con los últimos datos recogidos en la Encuesta sobre Superficies y Rendimientos Cultivos (ESYRCE) que ha publicado recientemente el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la superficie de cultivada en regadío ascendió a más de 3.771.000 hectáreas, el 22,4% del total. (Adjuntamos Análisis de los Regadíos en España de ESYRCE)
Sin embargo, se ha reducido en un 2,75% con respecto al año anterior, a pesar de que el riego localizado ha incorporado 439.681 nuevas hectáreas en el mismo año. Pero un dato todavía más relevante es que casi el 56% del total del regadío en nuestro país es riego localizado por goteo, lo que confirma la alta eficiencia del regadío español y su óptimo aprovechamiento del agua. Andalucía es la comunidad autónoma en la que más extendido está el riego por goteo, este sistema es la opción predominante.
Riegos eficientes
Los llamados riegos eficientes (que contemplan también el riego por aspersión y el automotriz) representan el 79% de todo el regadío, han crecido un 19% solo en los últimos diez años. Por otro lado, el riego por gravedad se ha visto reducido en un 16% en la última década. Una tendencia de reconversión que confirma la cada vez mayor profesionalización y mejor aprovechamiento de los recursos escasos que realizan los regantes.
En el caso de Andalucía, en 2022 se cultivaron 1,1 millones de hectáreas en regadío, el 29,2% nacional, de las que el 89% fueron sistemas de riego eficientes, muy por encima de la media. Destaca la presencia mayoritaria del riego localizado, que ha ido aumentando progresivamente y que representa el 81,39% del total de los principales sistemas de riego en esta región.
El riego por gravedad que representa un 10,71 % del total, y va quedando limitado a aquellos cultivos que no es posible regar por otro sistema, como ocurre con el arroz, que debe regarse por inundación, lo que no impide un buen aprovechamiento del recurso apoyándose en una alta eficiencia derivada del nivelado láser de las tablas y del buen aprovechamiento por la recirculación del agua.
La evolución de los tipos de riego se venía caracterizando en los últimos años por un incremento continuado del principal sistema de riego, el localizado, pero en 2022 descienden todos los sistemas a excepción de la aspersión, debido al aumento de la superficie de girasol en esta comunidad y al uso de la aspersión en este cultivo. El sistema de riego por gravedad sigue en continuo descenso.
