La campaña de cítricos ha comenzado en Andalucía. Sevilla lidera la producción de naranja dulce. El programa Cuaderno Agrario, de 7TV Andalucía, aborda en este reportaje, de la mano del presidente de ASAJA-Sevilla, Ricardo Serra, cómo ha ido el inicio de la campaña de recolección, que ha empezado con muchas dificultades.

Como explica a Cuaderno Agrario Ricardo Serra, los envíos de Sudáfrica se han retrasado, lo que ha provocado que la campaña se inicie con un sobreabastecimiento de naranja tardía sudafricana, de peor calidad, que ha llenado los lineales y no ha dejado sitio para nuestra naranja hasta que han tenido salida.

Precisamente, el origen de la crisis que sufre el sector frutícola está relacionado con los acuerdos comerciales de la Unión Europea con terceros países, como Sudáfrica o Egipto, cuyas naranjas compiten con las nuestras en desigualdad de condiciones.

La campaña de los cítricos comenzó con buenas expectativas comerciales, pero dicha expectación empieza a ponerse en entredicho.Como publica la periodista Inma Lopera en ABC,  la baja demanda de las naranjas cultivadas en la comarca de la Vega del Guadalquivir ha provocado un parón en el mercado, con retrasos de hasta tres semanas en la recolección respecto a lo que sería una campaña normal, por lo que todavía hay muchas naranjas navelinas, la variedad reina de la primera parte de la campaña, colgada en los árboles.

La naranja dulce es la reina indiscutible de los cítricos en el campo andaluz y a nivel provincial. Sin embargo, como publica la periodista Inma Lopera en ABC, en los últimos años se empieza a observar un cambio de tendencia, marcado por el continuo crecimiento del cultivo de la mandarina en detrimento del de la naranja.

Actualmente ha comenzado el envero de las variedades extratempranas de mandarinas, que se están empezando a cosechar. La campaña de cítricos arranca esta semana con una cosecha estimada en 2,4 millones de toneladas en Andalucía (casi un 3% más que en la campaña anterior), de los que el 70% se corresponde con naranjas dulces (1.692.631 toneladas), un 23% con mandarinas (556.556 toneladas) y un 5% (111.795 toneladas) limones.

La producción nacional de cítricos podrá alcanzar en 2021-2022 los 6,7 millones de toneladas, un 4,8% menos de los cosechados la pasada campaña, en la que la producción española superó los 7 millones de toneladas. Este descenso se debe fundamentalmente a la reducción de producción de pequeños cítricos (clementinas, mandarinas y satsumas) en la Comunidad Valenciana, puesto que en Andalucía -región que aporta más de un tercio de la producción nacional del conjunto de los cítricos y la mitad de la producción nacional de naranjas- la producción de 2021-2022 se incrementa en un 2,7% precisamente por el mejor comportamiento de los pequeños cítricos, cuya producción crece en esta región en un 19%.

El aforo de cítricos elaborado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) para la campaña 2021/2022 estima una producción de 6,705 millones de toneladas, lo que supondrá un descenso del 4,8 % con respecto a la temporada anterior y un 2,1 % inferior a la media de los últimos cinco años.

El MAPA ha comunicado al sector los datos del aforo en el transcurso de una reunión celebrada ayer mediante videoconferencia. En el encuentro se ha pasado revista a la campaña 2020/21 que acaba de finalizar, y se han analizado las perspectivas para la nueva campaña. 

La Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible ha puesto en marcha una campaña de promoción de las cualidades de la ‘Naranja de Andalucía’ dirigida a informar a los consumidores de su excelente calidad y los beneficios que su consumo tiene para la salud.

A través de esta iniciativa, el Gobierno regional busca aumentar el consumo de un fruto cuya producción y elaboración tiene un peso cada vez mayor en la Comunidad Autónoma andaluza. Según las primeras estimaciones relativas a la campaña 2020-2021 realizadas por la Consejería de Agricultura, Andalucía producirá más de 2,3 millones de toneladas de cítricos, un volumen que supone el 33,5% de la producción total de España (6,9 millones de toneladas).

Con la recolección de la naranja a la vuelta de la esquina en la provincia de Sevilla, las primeras impresiones para la campaña citrícola 2020-2021 apuntan al optimismo. Así lo manifiesta en ABC de Sevilla el presidente de la patronal agraria ASAJA-Sevilla y ASAJA Andalucía, Ricardo Serra, quien habla de que «podríamos estar ante una muy buena campaña citrícola siempre y cuando el sector actúe con responsabilidad, bien ante los desafíos que plantea el Covid-19, bien ante el momento adecuado para iniciar la recolección de la fruta», insistiendo en que «hay que tener paciencia y esperar a que la naranja madure adecuadamente en el árbol».