Tras unos años de relativa calma, la crisis de precios ha vuelto a golpear a los citricultores andaluces, que se enfrentan a una campaña de comercialización bastante amarga. Como publica la periodista Inma Lopera en ABC, mientras que los precios en origen han ido cayendo semana tras semana desde el 3 de septiembre hasta el 31 de diciembre de 2018 respecto a los precios de 2017, cerrando la última semana del año con cotizaciones a 0,11 euros el kilo de navelina (frente a 0,18 del año anterior) y a 0,15 la variedad salustiana (0,19 en 2017), los precios semanales en los supermercados españoles se han mantenido al mismo nivel que en 2017.

Al hundimiento de los precios en origen y a la débil estructuración del sector hay que añadir la amenaza recurrente de las plagas procedentes de terceros países, entre ellas la “mancha negra” de los cítricos o “black spot”, causada por la “Phyllosticta citricarpa”, la principal enfermedad fúngica de los cítricos muy extendida por todos los países citrícolas del hemisferio sur, por China, EE.UU. y el Caribe, pero ausente aún de las plantaciones europeas.

La campaña citrícola española 2018/2019 ha tenido un inicio muy complicado en todas las zonas productoras. El retraso entre dos y tres semanas en la maduración, la elevada presencia de híbridos de mandarina tardíos de Sudáfrica en su momento óptimo de madurez en los supermercados europeos, el bajo calibre en algunas zonas de producción, la ausencia del frío (fundamental para incentivar el consumo en el centro y el norte de Europa), la sucesión de lluvias torrenciales y persistentes durante el mes de noviembre, las protestas en Francia de los “chalecos amarillos” por la subida fiscal de los carburantes y el colapso de los camiones en autopistas y carreteras nacionales… son algunos de los factores que han confluido en el difícil arranque de la presente campaña 2018/2019.

Casi todos los factores mencionados son coyunturales y, la gran mayoría, climatológicos y fisiológicos y, por lo tanto, imprevisibles. La consecuencia de este cúmulo de factores adversos es la situación de desequilibrio que hemos padecido  la primera parte de campaña y que, a juzgar por los precios de las lonjas de mediados de enero, parece que se está ya superando. 

En el apartado Tierra y Vida de esta página web tienes disponible el último número de nuestra revista (436), correspondiente a los meses de enero y febrero de 2019, en el que recogemos los asuntos más interesantes sucedidos durante los dos últimos dos meses.

Las frecuentes lluvias acaecidas desde principios de noviembre junto a temperaturas máximas y mínimas suaves, aumentan significativamente el riesgo de infección y desarrollo del aguado en frutos de variedades Medias y Tardías, especialmente en los primeros que se hallan en maduración, tal y como advierte la Red de Alerta e Información Fitosanitaria de Andalucía (RAIF).

El Equipo ROCA de la Guardia Civil de Carmona, en su servicio propio relacionado con la investigación y prevención de robos en explotaciones agrícolas y ganaderas, viene observando el incremento en los últimos meses, de robos en explotaciones agrícolas, normalmente en explotaciones de cítricos, teniendo el epicentro en la Comarca de los Alcores (Mairena del Alcor, Viso del Alcor y Carmona), así como en la comarca de la Vega del Guadalquivir (Tocina-Los Rosales, Brenes, Villaverde del Río y Cantillana), por lo que estableció una labor investigadora para el esclarecimiento de tales hechos delictivos.

La campaña de cítricos 2018/2019 se está desarrollando a un ritmo lento de recolección y comercialización, inferior al de campañas precedentes, según recoge el informe de cítricos del Observatorio de Precios y Mercados de la Consejería de Agricultura (adjuntamos dicho informe).

Por un lado, la ausencia de temperaturas bajas no anima al cliente final a consumir cítricos, a lo que se le une la salida al mercado de fruta con bajo indice de maduración, lo que genera un rechazo o freno en la compra de esta fruta. Por otro lado, las lluvias intensas de los últimos días están imposibilitando las labores agrícolas de recolección en varias provincias andaluzas.